La disputa entre Google y el Gobierno chino no ha dejado de endurecerse en los últimos meses. La disputa tubo su punto culminante la semana pasada con el corte durante varias horas del acceso a la website local del popular buscador así como de servicios como el correo electrónico Gmail. La compañía afirmó que estaba estudiando los motivos de esa suspensión, pero algunos medios de EEUU recordaron que el corte coincidía con las acusaciones del Gobierno chino a Google de permitir la difusión de pornografía y violar las leyes nacionales.
Esta situación ha generado incertidumbre en la industria de internet, surgen dudas sobre si estas tensiones pueden tener algún efecto para Google y si benefician a la competencia en el mercado chino, el mayor del mundo. En los últimos meses, Baidu, el “Google chino”, no ha parado de avanzar.
Esta gran compañía, controlada por sus fundadores Eric Xu y Robin Li, parece contar con el apoyo de inversores de todo el mundo. Su éxito es tal, que sus acciones han subido casi un 120% en el Nasdaq desde enero. Baidu mantiene el liderazgo en el segmento de búsquedas en internet en el mercado chino con una cuota de mercado en 2008 del 62,2%, según la consultora Analysys International. Google, por el contrario, registró una cuota del 27,8% en el mismo periodo.
Lo que es evidente es que la pugna es grande y ambas han buscado alianzas con otras compañías. Por su parte, Google tiene acuerdos con China Mobile, la mayor operadora de móviles del país, y Baidu ha hecho lo mismo con Telecom. La agencia Bloomberg apuntaba esta semana que Baidu está analizando posibles adquisiciones para reforzarse en áreas como el comercio electrónico. La compra de activos de Alibaba, filial china de Yahoo, es una de las opciones que baraja para competir con Google.
La disputa llega a la OMC.
La paralización del servicio de Google en China ha coincidido con el enfrentamiento entre el país asiático con EEUU en el seno de la Organización Mundial del Comercio. El desencadenante ha sido la decisión estadounidense de presentar una protesta formal ante dicho organismo por la pretensión china de obligar a los fabricantes de ordenadores a que instalen en cada equipo un filtro que bloquee el acceso a algunas páginas web a partir de hoy.
Según las autoridades chinas, este filtro está destinado a frenar el acceso a páginas con contenidos ofensivos, relacionados con la pornografía o la violencia. Para EEUU, el filtro es una clara fórmula de censura. A la disputa se unió el pasado viernes la Comisión Europea, que pidió a China que no obligue a los fabricantes a instalar este software, ya que considera que es poner límites a la libertad de expresión.
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